Roots Natuurpad 7-10 Grolloo-Pesse (47km)

10:25

Vooraf had ik de route naar het startpunt al gepland, maar daags voor de wandeling blijkt de eerste trein naar Amersfoort niet te rijden. Die heb ik wel nodig, want doordat ik vandaag op een doordeweekse dag reis, moet ik bij NS inchecken voordat de spitsperiode begint. Dat gaat niet lukken als ik eerst met Connexxion naar Amersfoort moet reizen. Gelukkig is er een alternatief via Arnhem. Die vertrekt een half uur later, maar dan kan ik bij de start gelijk inchecken bij NS zodat ik met mijn dagkaart door de spits mag reizen.

Ik stap de trein in en een paar minuten later vertrekt deze naar Arnhem. De reis gaat nu via vrij strakke overstappen, dus ik moet nog zien of dat allemaal goed gaat. In de trein is het rustig, totdat bij Deventer ineens de halve stad lijkt in te stappen. Bij Olst staat de trein vijf minuten langer stil doordat een deur niet wil sluiten. Mijn eerstvolgende overstap is om 7:45 op station Zwolle, maar dat gaat nu heel lastig worden. Tegen beter weten in loop ik bij Wijhe vast naar het balkon, maar als de trein Zwolle binnenrijdt, is de intercity naar Assen allang vertrokken. Een vol uur wachten op station Zwolle staat mij nu te wachten.

10:30 Nabij Radio Sterrenwacht

Om de tijd te doden pak ik de sprinter van 7:54 naar Assen, maar doordat ik de bordjes op het station verkeerd interpreteer, mis ik bijna nog die trein. Terwijl de conducteur al klaar staat met zijn fluitje, ren ik de trein in. Door vast naar Assen te reizen met een langzamere trein, verklein ik de lange wachttijd van een uur naar 48 minuten. Nog steeds vervelend, want door een defect bij een treindeur kan ik nu pas om 9:53 met de wandeling beginnen. Dit is de tweede keer in mijn wandelcarrière dat ik een uur vertraging heb rond Assen. Het betekent dat ik een uur later klaar zal zijn met de wandeling en dus ook een uur langer in het donker door het Dwingelderveld zal moeten lopen.

10:46

Op station Assen stuur ik een bericht naar een vriend die onlangs naar Assen is verhuisd. Hij haalt me met zijn fiets op. Bij hem drinken we wat en kletsen we even gezellig bij. Hij brengt me terug naar het station waar ik om 9:31 wegrijd naar mijn startlocatie tussen Grolloo en Schoonloo.

Het is 2°C als ik met de wandeling begin. Voor het eerst heb ik geen afritsbroek mee, omdat ik die toch niet nodig ga hebben. Met hoofdband, sjaal en dunne handschoenen ga ik op pad. Terwijl ik bij het startpunt wacht totdat mijn gps-ontvanger een positie heeft, word ik voorbijgelopen door een stel wandelaars dat dezelfde route lijkt af te leggen. Ik loop grote delen over het Drenthepad en de kans is groot dat zij die route aan het lopen zijn. Maar het kan natuurlijk ook zo zijn dat ook zij het Roots Natuurpad volgen. Ik zal er niet achter komen, want al vrij snel haal ik ze in en zie ik ze ook niet meer achter me lopen.

10:57 Twee radiotelescopen van Radio Sterrenwacht

Net als altijd probeer ik onderweg geocaches te vinden die langs de route liggen. Inmiddels staat de teller van gevonden caches bijna op 3000 en ik heb gepland om een bezoek aan voormalig Kamp Westerbork als 3000e cache in te plannen. Daar ligt geen fysieke cachecontainer, maar je mag een virtuele cache loggen als je vier aangegeven plekken van het kamp bezocht hebt. De 2998e en 2999e cache zijn vrij snel gevonden, waardoor de virtuele cache bij Kamp Westerbork de 3000e wordt. Ik ben hier in het verleden al vaker geweest, maar het blijft indrukwekkend. Ik loop vanaf de achterkant naar de ingang van het kamp en als ik door het kamp gelopen ben, dan doe ik iets wat de bewoners van het kamp 75 jaar geleden nooit konden doen: de poort uitlopen, vlak voor de commandantswoning rechtsaf slaan en het bos in wandelen...

11:28 Gedenksteen bij Kamp Westerbork

Na ongeveer vijf minuten zie je niets meer van het kamp. Zou hier ergens een grens aangemaakt zijn door de Duitsers zodat de Nederlanders niet bij het kamp konden komen? Vast wel. Ik loop door en besluit om mijn telefoon weer aan te zetten.

De tocht gaat verder richting Hooghalen. Hier passeer ik de spoorlijn waar ik vanmorgen nog overheen reed, maar eerst loop ik door een vakantiepark. Hier hebben wij een aantal jaar geleden een weekend doorgebracht. Het seizoen is voorbij en ik zie diverse mensen die het park onderhouden. Zelf loop ik rechtdoor richting het spoor. In het dorp Hooghalen liggen 5 geocaches, maar om die te bezoeken moet ik 20 minuten extra lopen. Doordat ik al een uur later ben gestart, besluit ik om dat niet te doen. Van de serie vind ik er een die langs de oorspronkelijke route ligt. Inmiddels is het opgewarmd tot circa 5°C en gaan de handschoenen uit.

11:39 De commandantswoning bij Kamp Westerbork

Even voorbij Hooghalen slaat mijn route linksaf. Tussen Grolloo en Hooghalen liep ik naar het westen, maar nu gaat de route richting het zuiden. De 'bocht' zit in het Noorderveld en iets verder passeer ik het Oranjekanaal. Het is heel grijs, de zon komt niet door en daardoor is het ook overdag niet heel licht. Dat is op zich geen probleem, maar daardoor wordt het niet heel warm. Af en toe doe ik mijn handschoenen weer aan.

Origineel zou ik qua tijd op het eindpunt uitkomen tussen twee vertrektijden van bussen in. De 'gemiste' bus zou 15 minuten eerder al vertrokken zijn en de volgende zou over circa 15 minuten aankomen. Ik check de 9292-app om te kijken of dat een uur later ook zo werkt. Dat blijkt zo te zijn. Ik loop goed door zodat ik de achterstand qua terugreis enigszins kan beperken.

12:19

Terwijl het al wat begint te schemeren, loop ik het Nationaal Park Dwingelderveld in. Ik controleer bij de ingang of ik er ook mag lopen na zonsondergang, maar dat blijkt geen probleem te zijn. Dat scheelt weer, zo ben ik niet in overtreding. Halverwege mijn route door het park liggen vijf geocaches, waardoor ik een ander pad uitkies. Doordat ik niet zoveel tijd over heb, besluit ik om slechts 1 van de vijf caches te loggen. De rest loop ik in het donker voorbij.

Ik zie dat ik inmiddels 3 kwartier heb ingelopen op de planning. Hierdoor heb ik feitelijk de hele achterstand ingelopen. In de oorspronkelijke planning had ik op het eindpunt een kwartier wachttijd en door drie kwartier te hebben ingelopen, kom ik ongeveer gelijk met de bus aan bij de halte. Eerst volgt echter nog een aantal kilometers over bospaden. Met de zaklamp loop ik door het bos. Dankzij het licht kan ik goed zien waar ik mijn voeten moet plaatsen. Een bospad is immers niet glad. Een enkele keer zwik ik bijna mijn voet, maar gelukkig valt dat nog mee. Als ik nog een kilometer moet lopen, wil de route mij een weg laten oversteken het bos in, maar ik zie op mijn kaartje dat als ik die weg uitloop, ik bij mijn eindpunt uitkom. Zo kan ik heel makkelijk minuten inlopen en kom ik op tijd bij de bushalte aan om rustig te kunnen kijken aan welke kant van de weg ik moet staan. Na zes minuten stap ik in de bus en zit de wandeldag er weer op.

Statistieken Afstand: 47,3 km Gemiddelde: 5,7 km/h Bewogen gem.: 6,5 km/h Totaalteller: 5231,8 km

De voortgang na 3 dagen

12:33 In vakantiepark Het Hoge Zand bij Hooghalen

12:47 De A28 bij Hooghalen

13:30

13:50

14:56

15:50 Het Dwingelderveld scheidt mij nog van mijn eindpunt

15:54

16:15

17:26 Zo'n sterke zaklamp is in het donker wel zo fijn

<< Haren-Grolloo (49km) Hoogeveen-Dalfsen (49km) >>

Roots Natuurpad 3-6 Haren-Grolloo (49km)

11:36 Over een natte weg loop ik Zuidlaren binnen

Vandaag staat weer ingepland voor een wandeltocht langs het Natuurpad. We hebben een warme en lange zomer gehad, maar vanaf gisteren is het ineens een stuk kouder. Even wennen dus. Met extra kleding vertrek ik 's morgens naar het station om naar het startpunt in Haren te reizen. De reis begint spoedig, maar nadat ik in Amersfoort ben overgestapt op de trein naar Groningen, komt deze trein al bij Nijkerk tot stilstand door problemen bij een overgang. Hierdoor komt de trein met ruim vijf minuten vertraging aan in Zwolle. Ik reis naar Haren en moet in Zwolle of Assen overstappen. Dankzij de opgelopen vertraging hoef ik in Zwolle niet heel lang te wachten en besluit ik om hier over te stappen op de sprinter naar Haren. Ik loop naar het juiste perron en tot mijn verbazing staat er een luxe intercity te wachten. Ik controleer of ik niet naar een ander perron ben gelopen, maar dat blijkt niet het geval. In deze trein is het een stuk fijner reizen en zo kom ik ontspannen aan op station Haren.

11:44

Op het station wacht ik totdat mijn gps-apparaat ook weet waar ik ben. Daarna begin ik met mijn wandeling. Het is guur en er is vooral in de ochtend regen verwacht. Gelukkig is het droog als ik met de wandeling begin en ik verlaat Haren om terug te keren op het Natuurpad.

Normaliter heb ik broodjes en candybars bij me zodat ik onderweg niet afhankelijk ben van de aanwezigheid van lokale horeca. Vandaag heb ik echter geen candybars bij me, doordat ik deze niet kon vinden. Na zeven kilometer lopen passeer ik ter hoogte van Glimmen een eetcafé waar ik vier Snickers koop, zodat ik zeker ben dat ik niet zonder kom te zitten. Een paar kilometer later verlaat ik via het Noordlaarderbos de provincie Groningen en een bordje van het fietsknooppuntensysteem maakt duidelijk dat ik in Drenthe ben aangekomen.

12:13 LAW-wegwijzer

De wandeling gaat voorspoedig. Ik loop met 5 lagen kleding en in de ochtend komt daar een zesde laag bij in de vorm van een poncho. Later op de dag begin ik het warm te krijgen en gaan er steeds meer laagjes uit, totdat ik uiteindelijk alleen nog een wandelshirt aan heb. De broekspijpen hangen er nog aan, maar heb ik wel half los geritst zodat er een frisse wind langs mijn benen waait.

Ik passeer Zuidlaren en via het stroomgebied van de Drentse Aa volg ik hier grof gezegd de route van het Pieterpad. Het is een feest van herkenning en het valt me weer eens op dat het Pieterpad goed is voorzien van horecagelegenheden en bewegwijzering. Dat ben ik na het lopen van het Noaberpad en het Pelgrimspad niet meer zo gewend. Ik loop door de Gasterse Duinen en ben weer onder de indruk van het schitterende uitzicht dat ik hier heb. Aan de horizon loopt een groepje Pieterpadwandelaars en ik weet dat daar een kleine hunebed staat, maar mijn route slaat iets eerder al rechtsaf.

12:51 Deze brug herken ik van het Pieterpad

Volgens mijn routekaartje moet ik nu een grote weg oversteken, maar er is geen pad naar deze weg. Ik stap over een hek, loop door een greppel en kan dan de weg oversteken en zo mijn pad te vervolgen. Ik kan me niet voorstellen dat dit zo de bedoeling is, maar dit lijkt toch wel een beetje te horen bij dit 'onofficiële' wandelpad. Ik vraag me af in hoeverre de route actief wordt onderhouden. Ik loop verder en op de weg zie ik een hert op de weg staan. Het hert ziet mij ook en vlucht snel. Te snel om er een foto van te maken, maar het is wel leuk om te zien hoe het hert over de weg huppelt om weg te komen.

De route loopt verder richting het Balloërveld en hier heb ik profijt van de regen die de afgelopen dagen is gevallen. De brede zandpaden zijn minder mul dan toen ik hier in juni 2015 liep en via de bandensporen van een auto die hier heeft gereden, lukt het me om hier zonder al teveel moeite door het zand te lopen. Even voor Rolde staat er een groot monument dat dient als wegwijzer voor Pieterpadlopers en ik stop hier heel even om een geocache te loggen. Ik weet verder al precies wat hier te zien is, en loop snel verder naar Rolde. Op het gps-apparaat heb ik namelijk per kilometer een markering opgenomen met het uiterste tijdstip waarop ik er moet passeren en ik heb ook genoteerd dat ik de laatste bus op het eindpunt in de planning heb staan. Ik mag dus niet vertragen, anders rijdt er geen bus meer om mij naar station Assen of Emmen te brengen. Met die gedachte sla ik hier al aan het rekenen en ik kom erachter dat als ik zonder stoppen doorloop, ik per kilometer een minuut kan inlopen. Met deze wetenschap kan ik goed berekenen of ik tijd heb om te pauzeren of geocaches te loggen en zo kan ik gerust even stoppen bij de hunebedden van Rolde voor het loggen van een geocache en even te kijken naar wat ik een van de mooiste hunebedden van Nederland vind. Even verderop kan ik een dikke kilometer extra lopen om vijf extra geocaches te loggen, en ik besluit dit te doen. Hierdoor kom ik achter te lopen op mijn tijdschema, maar ik weet dat ik nog voldoende tijd heb om die achterstand in te lopen.

13:09 De Gasterse Duinen

Op de laatste zeven kilometer liggen er geen geocaches. In dit bosgebied is dat kennelijk niet toegestaan. Dat scheelt, want daardoor heb ik geen enkele verleiding en kan ik gewoon doorlopen naar het eindpunt. In de planning had ik eerst het eindpunt bij een bushalte geplaatst, maar later heb ik de route wat verlengd naar een andere bushalte. Het voordeel daarvan is dat ik ook later nog een bus kan pakken en dat ik bij de volgende wandeling niet na 50 kilometer uitkom midden in het Nationaal Park Dwingelderveld. De waarschuwingen dat ik niet later mag aankomen blijken dus niet meer te kloppen. Dat scheelt weer. Ik weet echter niet zeker of ik de aangepaste route ook op mijn gps-apparaat heb gezet. Dat is even spannend, maar ik zoom uit en zie dat het wel is aangepast. Om 18:07 vertrekt de bus en volgens mijn berekening zal ik ongeveer rond 18:00 aankomen bij de halte. Uiteindelijk geeft het klokje op mijn telefoon precies dat tijdstip aan als ik de laatste stappen van mijn wandeling heb gezet. De bus heeft een minuut vertraging, maar dat is niet erg. De halte staat naast de weg waar auto's hard overheen rijden, dus ik ga aan de andere kant van de halte in het gras zitten totdat de bus komt aanrijden. Ik stap in en via Grolloo brengt de bus mij naar station Assen.

13:14 Schitterend uitzicht

De eerste trein vanaf Assen brengt mij direct naar Amersfoort. Dat is wel lastig, want ik heb nog geen avondeten gegeten en pas rond 20 uur kom ik in Amersfoort aan. Ik besluit om in Zwolle uit te stappen. Dat kost dan een half uur doordat ik dan op de volgende trein moet wachten, maar dat zij dan maar zo. Mijn trein komt echter vroeg aan waardoor ik 6 minuten de tijd heb voordat deze trein doorrijdt naar Amersfoort. Ik stap uit, loop snel naar de Döner Company die ik inmiddels goed weet te vinden. Binnen twee minuten loop ik terug met een lahmahun in mijn handen en ik kom zowaar op tijd terug om met dezelfde trein verder te reizen. Mijn plekje is inmiddels bezet, maar in de stiltecoupe vind ik nog een lege plek. Hier eet ik mijn eten op en drink ik een blikje cola leeg. Als we bij Amersfoort aankomen moet de trein vijf minuten wachten doordat er onverwacht een autotrein is binnengekomen. Ik heb een vrij grote overstaptijd, dus dat is geen enkel probleem. Uiteindelijk ben ik rond negen uur 's avonds weer thuis.

Statistieken Afstand: 49,3 km Gemiddelde: 5,5 km/h Bewogen gem.: 6,4 km/h Totaalteller: 5184,5 km

De voortgang na 2 dagen

13:47 De combinatie van zon en regenwolken levert een mooi plaatje op

14:02 Het Balloërveld

14:06 Het Balloërveld

15:41 Hunebed D18 bij Rolde

Daags na de wandeling zie ik in het Archeon (Alphen a/d Rijn) hoe een hunebed er vroeger uit zag

16:04 Herfst

20:02 Dankzij deze autotrein staan we minutenlang te wachten bij station Amersfoort

<< Delfzijl-Haren (47km) Grolloo-Pesse (47km) >>

Roots Natuurpad 1-3 Delfzijl-Haren (47km)

9:12 Oproep tot protest op station Loppersum

Vandaag ben ik toe aan een nieuwe wandelroute nadat ik vorige maand het Pelgrimspad had uitgelopen. Terwijl het gps-apparaat nog denkt dat ik in het Waalse Visé zit als ik deze inschakel, weet ik dat ik al in de buurt van Delfzijl zit. In de trein van Groningen naar Delfzijl zit het vol met wandelaars wat mij ertoe brengt om even te googlen wat er dan te beleven valt. Ik vind al snel uit dat vandaag de Tocht om de Noord plaatsvindt en vang een telefoongesprek op van iemand uit Nunspeet die ook gaat meelopen. Ik vind het wel bijzonder dat mensen van zover naar Groningen komen voor een eendaagse wandeltocht, want die heb je in het hele land toch wel? Maar tegelijkertijd zit ik zelf ook al zo'n drie uur in de trein om een dagje in de provincie Groningen te gaan lopen. Ik zoek de route op die deze wandelaars gaan lopen en zie tot mijn blijdschap dat ik hen vandaag niet zal tegenkomen.

Op station Loppersum stappen de wandelaars uit. Vanaf hier begint hun wandeltocht. Ik blijf zitten en kijk om mij heen of ik wat tekenen zie van aardbevingsschade waar dit dorp vooral om bekend is. Naast het station hangt een reclameposter over aardbevingsbestendig bouwen en even verderop staat een huis in de steigers, maar verder ziet het eruit als een normaal dorp waar niets aan de hand is. Ik realiseer me dat alleen de ellende het nationale nieuws haalt, maar ongemerkt had ik toch het idee dat het alleen maar kommer en kwel was in deze regio.

9:33 Delfzijl

Ik loop vandaag in het gebied tussen Loppersum en Slochteren van Delfzijl naar Haren. Het Natuurpad van Roots is geen LAW zoals bijvoorbeeld het Pieterpad is en de route is dan ook niet gemarkeerd met wit-rode markeringen. In Delfzijl lijkt dat wel het geval, maar zodra ik de stad verlaat, zijn ook de markeringen voor de rest van de dag verdwenen.

In de straten van Delfzijl vind ik de eerste van vijf geocaches die ik vandaag zal vinden. Ik loop langs het water van het Damsterdiep en zal vandaag nog vaak langs rivieren, sloten en meren lopen. Dat had ik van deze omgeving niet verwacht, maar het zal deels komen door de veenwinning uit de vorige eeuw.

10:05 Schotse hooglanders in een stadspark van Delfzijl

In tegenstelling tot de wandelgidsen van officiële LAW's bevat de gids van het Natuurpad geen achtergrondinformatie over de streken waar het pad doorheen loopt. Dat is voor mij de reden geweest om het boekje al vrij snel door te verkopen. Onderweg gebruik ik toch het gps-apparaat, waardoor ik in het veld nog nooit een wandelgids heb hoeven raadplegen. Het risico is nu wel iets groter doordat er geen markeringen in het veld staan, maar dat risico neem ik met de wetenschap dat ik reservebatterijen bij me heb en in het ergste geval zelfs de route op afstandmeten.nl heb staan waardoor ik met de mobiele telefoon ook de weg zou kunnen vinden.

10:44 Dit binnenvaartschip gaat voor een lastige
oversteek zorgen bij de ophaalbrug

De omgeving wordt landelijker en zonder dat ik het heel bewust meemaak, ben ik Delfzijl uitgelopen. Niet veel verderop loop ik alweer Appingedam binnen. Deze twee steden liggen tegen elkaar aan. Ik herinner me nog dat ik deze plaatsnamen op de basisschool moest leren bij de topografie van de provincie Groningen, maar zelf ben ik hier nog nooit geweest. Tot vandaag dan. Ik loop een stukje langs het Eemskanaal als een groot binnenvaartschip uit Vianen mij voorbij vaart. Aan de horizon zie ik de ophaalbrug al omhoog gaan om het schip ruim baan te geven. Tegen de tijd dat ik bij de brug ben aangekomen, begint het wachtende autoverkeer net weer op gang te komen. Ik moet zowel de brug als de weg oversteken, maar doordat het nu extra druk is met auto's, is dat eerste niet zo makkelijk. Ik steek over als ik een gaatje zie en wordt weg getoeterd door een automobilist die het kennelijk niet vond kunnen dat deze een halve meter naar links moest opschuiven om mij niet te raken. Mea culpa.

10:45 De brug gaat open

De route loopt verder richting het Schildmeer. Hier loop ik door natuurgebied Tetjehorn. Aan het begin staat een bordje 'Verboden toegang, artikel 461 wetb. v. str.', maar als een doorgewinterde langeafstandswandelaar negeer ik het bordje met de gedachte dat de mensen die het Natuurpad hebben uitgezet, vast toestemming hebben gevraagd aan de landeigenaren. Zo is dat bij reguliere LAW's in ieder geval wel geregeld.

Na Tetjehorn volgt het Dannemeer. Ik heb inmiddels ruim 20 kilometer gelopen en besluit even te gaan zitten aan een picknicktafel terwijl ik mijn laatste broodje soldaat maak. Onder de tafel ligt een geocache verstopt, dus die log ik terwijl ik aan het eten ben. Voor mij zie ik een grote plas water en de route loopt dwars door het water heen. Er is een vlonderpad aangelegd en ook onder de vlonders liggen enkele geocaches, waarvan ik een enkele weet te vinden. Ik kom een stel wandelaars tegen die ik moet passeren en realiseer me dat je hier geen ruzie moet krijgen, want je duwt elkaar zo het water in...

11:07 In deze streek hebben diverse boeren private
windmolens

Het Natuurpad heeft zich als doel gesteld om zoveel mogelijk onverhard te lopen. Ik vind dat een beetje overdreven en pak hier en daar bewust een stukje verhard pad mee. Hiermee snijd ik ook zo nu en dan wat meters af, maar daar heb ik op dit moment niet zoveel moeite mee. Als ik net na een bruggetje rechtsaf het gras in wordt gestuurd terwijl ik op een verhard fietspad loop, kijk ik even op de kaart waar de geplande route heengaat en als ik zie dat deze ook weer op het fietspad uitkomt, is de keuze snel gemaakt. De voeten beginnen inmiddels aardig te protesteren en ik wil mijn lichaam niet al te zwaar belasten. Ik ben niet helemaal fit doordat ik de afgelopen week een flinke verkoudheid heb gehad. Afgelopen maandag was ik zelfs nog ziek thuis, dus het is al fijn dat ik überhaupt deze wandeling kan lopen.

11:55

Na uren ronddolen langs rivieren, kanalen en meren ben ik inmiddels bij de derde doorkomstplaats van de dag aangekomen: Harkstede. Ik inspecteer de route en zie dat alleen de snelweg A7 en een spoorlijn mij nog scheiden van de finishplaats. Ik voel pijn aan de voeten en vermoed dat ik minimaal een blaar heb. Terwijl ik kans heb om een trein eerder dan gepland te halen, besluit ik toch om een pitstop in te gelasten om een blaar te prikken. Dit blijkt hard nodig. Ik kom erachter dat ik niets bij me heb om het blaarvocht weg te halen, maar daar vind ik nog wel een oplossing voor. Voortaan moet ik dan toch maar een droog stukje keukenpapier in mijn knapzak leggen. Met een afgetapete voet loop ik de laatste kilometers naar Haren. Het lopen op de afgetapete voet doet pijn, maar na een paar minuten is de voet weer verwarmd en voel ik het alweer niet meer.

12:58

Doordat ik de afgelopen tijd moeite had met het halen van mijn tijdschema, heb ik het schema vanaf vandaag gebaseerd op een gemiddelde snelheid van 5,4 km/h. Dit was eerder 5,5 km/h. Ook loop ik nu niet in het heuvellandschap van Zuid-Limburg, wat ook invloed heeft op de snelheid. Uiteindelijk kom ik aan op station Haren en moet ik nog zo'n vijf minuten wachten op de trein van zes uur terwijl ik had ingepland om rond 18:10 bij het eindpunt aan te komen.

Terwijl ik in de trein zit, zoek ik uit wat de route naar huis is. De reisplanner adviseert om met de sprinter van Haren naar Zwolle te reizen en daar 20 minuten op de intercity naar Arnhem te wachten. Ik zou echter ook in Assen kunnen uitstappen en daar 20 minuten op de intercity kunnen wachten. In Assen woont een vriend van me, dus ik kijk even of er wat te regelen valt, maar dat lukt niet. Uiteindelijk blijf ik in Assen in de trein zitten en trakteer ik me op station Zwolle op een heerlijke Turkse pizza (lahmacun) om de voedseltekorten van mijn lichaam aan te vullen.

13:30

De lahmacun heb ik net buiten de poortjes gekocht. Ik reis met een uitgeprint dagkaartje. Daar staat een QR-code op waarmee ik de poortjes moet kunnen openen. Ik ben net doorgelopen achter een andere reiziger maar op de terugweg naar het station probeer ik het wel met mijn kaartje. De poortjes gaan niet open. Uiteindelijk kan ik dezelfde truc uitvoeren als vijf minuten eerder. Terwijl ik dus 'stiekem' door de poortjes loop, gaat er een piepsignaal af. Kennelijk ben ik gedetecteerd. Niemand spreekt mij aan, dus ik loop gewoon het station binnen. Ik loop naar spoor 5 voor de trein naar Amersfoort. Die route is 5 minuten langer, maar wel rustiger. Althans, op het laatste stukje van mijn reis. Ik zie echter dat de trein van Zwolle naar Amersfoort helemaal vol zit en besluit alsnog om naar de trein richting Arnhem te lopen. Die is wat leger, dus stap ik die trein in. Uiteindelijk blijkt de trein vanaf Arnhem ook minder druk dan anders te zijn en kom ik in de loop van de avond weer thuis aan.

Statistieken Afstand: 47,2 km Gemiddelde: 5,6 km/h Bewogen gem.: 6,2 km/h Totaalteller: 5135,2 km

14:36

15:58 Het is te zien in welke omgeving ik wandel

16:13 Ik was het niet van plan

16:24 De A7 tussen Groningen en Bad Nieuweschans

16:25 Niet helemaal correct gespeld, maar de boodschap is helder

17:16 Ik loop nog in Groningen, maar Drenthe kondigt zich al een beetje aan

Haren-Grolloo (49km) >>

Pelgrimspad 25-27 Schin op Geul-Visé (42km)

10:31 Het Heuvellandlijntje door Zuid-Limburg

Na mijn zevende Nijmeegse Vierdaagse is dit mijn eerste wandeling. We hebben een superwarme zomer achter ons. Vandaag is het een stuk koeler. Het is de laatste dag van het Pelgrimspad. Het eindpunt is in het Waalse Visé. Omdat ik dan pas circa 40 kilometer heb gelopen, heb ik ingepland om door te lopen naar Eijsden. Dan is de afstand circa 46 kilometer en dat lijkt me een prima afstand.

Om naar het startpunt te reizen kan ik zowel via Arnhem als via Utrecht reizen, maar de route via Utrecht is door werkzaamheden enkele weken geblokkeerd waardoor er bussen rijden. Als ik de eerste mogelijkheid via Arnhem gebruik, ben ik een uur later bij het startpunt, dus besluit ik toch maar de eerste bus naar Utrecht te pakken. Gewapend met een seizoensretourkaart en ov-chipkaart stap ik de bus in op weg naar Zuid-Limburg.

10:39

Voor vandaag is er veel regen en onweer opgegeven, maar dat concentreert zich vooral in het noorden en westen van het land. In het zuidelijkste deel van ons land zou het dan ook relatief meevallen, maar als de trein Schin op Geul binnenrijdt, lijkt het toch hard te regenen. Gelukkig klaart het al wat meer op als ik de trein uitstap. Ik schuil even in de overdekte fietsenstalling terwijl ik de nodige spullen bij elkaar pak voor de wandeling. Ik trek mijn poncho en regenbroek aan en ga op pad.

Op het parkeerterrein van het station ligt een geocache. Twee maanden geleden heb ik deze laten liggen zodat ik vandaag bij het beginpunt een cache zou kunnen vinden. Ondanks de duidelijke hint valt het nog tegen om de cache te vinden. Uiteindelijk lukt het wel, en ik verlaat het stationsterrein om af te dalen naar het centrum van Schin op Geul.

10:39

De route volgt in eerste instantie de spoorlijn die me zojuist naar het startpunt heeft gebracht. Ik merk al vrij snel dat ik in Zuid-Limburg loop, want er zijn maar weinig wegen die horizontaal lopen. Het is klimmen of dalen en dat zal de rest van de dag niet anders zijn.

Nadat het een poosje droog is, gaat vanwege de warmte de regenbroek in de tas. De poncho stop ik achterop de rugzak en deze trek ik regelmatig even aan omdat er korte buien langstrekken. Meestal kan de poncho na een paar honderd meter weer uit, dus heel vervelend is het niet.

10:45

Als ik het kaartje mag geloven, loopt het Pelgrimspad vooral door groene gebieden, dus door bosgebieden. Dat levert een lastige ondergrond op. Het gebeurt best vaak dat er een steentje in mijn schoen komt. Maar behalve het klimmen valt de wandeling best mee. Ik maak wel dankbaar gebruik van de hoogtelijnen op het kaartje van mijn gps-apparaat. Hierdoor weet ik van tevoren of er geklommen of gedaald moet worden en kan ik me er mentaal op voorbereiden.

Na vijftien kilometer kom ik aan in Cadier en Keer. Hier splitst het Pelgrimspad in twee eindpunten. Het officiële eindpunt is het station van het Waalse Visé, maar er is een aftakking naar Maastricht. Ik sla linksaf om de route naar Visé te volgen.

11:22 De skyline van Scheulder

In het Savelsbos tussen Cadier en Keer en Grunsveld krijg ik ineens een sms-bericht van een Belgische netwerkprovider die me welkom heet in België. Ik verbaas me over het feit dat ik geen contact meer heb met Nederlandse zendmasten en dat een Belgisch netwerk hier al sterker is. Ik snap nu wel dat mensen die in de grensregio wonen, extra blij zullen zijn met de afschaffing van de roamingtarieven.

Het laatste Nederlandse dorp waar ik doorheen kom voordat ik het land verlaat, is Mesch. Een kilometer eerder begint het weer te regenen, maar ditmaal leidt de regen tot een zware onweersbui waarbij de regen ongekend hard naar beneden klettert. Binnen een minuut zijn mijn sokken doorweekt doordat het water via de sokken in de schoenen loopt. Ook de onderste helft van mijn broekspijpen zijn doorweekt. Het regent even net iets minder hard als ik het kombord van Mesch passeer. Het valt me op dat hier een Belgisch bordje bij staat dat richting geeft aan fietsers die een Belgische fietsroute volgen. Als ik even later door de straten van Mesch loop, regent en dondert het er weer vrolijk op los.

12:14

Via een smokkelpaadje loop ik richting de paarse streep op het gps-kaartje dat de landsgrens aangeeft. Op de grens staat keurig een Nederlands-Belgische grenspaal met nummer 36. De grenspalen tussen Nederland en België zijn genummerd van Vaals tot aan Cadzand. Nummer 36 bij Mesch betekent dat er tussen Vaals en Mesch 36 grenspalen staan met een hoofdnummer.

Een paar kilometer voorbij de landsgrens passeer ik de taalgrens. Ik had me dit vroeger niet zo gerealiseerd, maar Wallonië grenst aan Nederland en het stukje Vlaanderen waar ik net doorheen ben gelopen, is zelfs een Vlaamse exclave. Dat hebben ze zelf ook wel door volgens mij, want mijn grootste verbazing is dat plaatsnamen hier tweetalig zijn weergegeven. Een bushalte langs de Batticestraat draagt zelfs de naam Batticestraat / Rue de Battice terwijl de gelijknamige weg waar de halte aan ligt, over de taalgrens Rue de Maestricht heet en in Nederland naar de naam Withuis luistert. Deze tweetaligheid zie ik ook net voorbij de taalgrens terug en is voor mij als wandelaar ook handig, want dankzij een bord met de tekst seul piétons / alleen wandelaars weet ik later op het parcours wat er bedoeld wordt als ergens acces piétons interdit op een bordje staat.

12:57 Splitsing van het Pelgrimspad in Cadier en Keer

Bij Berneau loop ik over een terrein waar net een festivalletje in opbouw is. Ik loop hier onder het spoor door, waarna ik uitkom op een weiland, waar ik niet goed kan zien waar ik heen moet. Aan de horizon zie ik een stipje wat lijkt op iets wits en roods. Als ik dichterbij kom, blijkt het inderdaad een grote witrode routemarkering te zijn met een grote pijl naar boven. Ik loop verder rechtdoor en zie het volgende herkenningspunt. Op deze manier lukt het me om weer op een normale weg uit te komen.

Inmiddels loop ik ongeveer 20 minuten achter op mijn tijdschema doordat ik vrij vaak heb moeten stoppen om de poncho aan of uit te trekken, om te rusten tijdens lange klimmen of om mijn doorweekte sokken te vervangen. Als ik nu doorloop tot aan Eijsden, zou ik pas na 23 uur thuis zijn. Ik besluit dan ook om in Visé op de trein te stappen. Als ik in Visé ben aangekomen, loop ik eerst nog naar een geocache die letterlijk langs de afrit van de snelweg ligt. Ik heb nog 20 minuten voordat de trein naar Maastricht vertrekt en ik loop de laatste kilometer naar het station. Ik heb een dagkaart naar Schin op Geul, dus ik heb nu een enkeltje nodig van Visé naar Maastricht. Ik koop een kaartje via de automaat en als de trein arriveert, ga ik in de eerste de beste coupé zitten.

15:16

De trein vertrekt en al vrij snel komt deze tot stilstand. Even denk ik dat er iets moet gebeuren bij de grens, maar als ik goed naar buiten kijk, zie ik dat we al op station Eijsden zijn aangekomen. We zijn dus al in Nederland. De trein rijdt verder en er komt een conducteur langs om mijn kaartje te controleren. Hij spreekt me aan en vraagt of ik Nederlands spreek. Ik beaam dat en krijg te horen dat ik in de eerste klasse zit met een kaartje voor de tweede klasse. Ik verontschuldig me en geef als excuus dat ik de eerste klasse niet had herkend doordat ik nog niet eerder in een Belgische trein had gezeten en ik verplaats mij naar de tweede klasse.

15:28 Onheilspellende lucht (het routebordje heb ik
zelf vergroot in de foto)

Met het afronden van deze wandeldag zit ook het Pelgrimspad er op. Ik vond het een mooie route, maar ik ben wel blij dat ik de volgende wandeling weer in Groningen ga lopen. In juni vond ik het klimmen in Limburg wel nuttig als training voor de Zevenheuvelenweg, maar nu vond ik het vooral vervelend. De voeten hebben nergens last van, maar dat zou ook niet mogen na 40 kilometer als je zes weken eerder nog 200 kilometer in vier dagen hebt gelopen.

Statistieken Afstand: 42,4 km Gemiddelde: 5,2 km/h Bewogen gem.: 6,2 km/h Totaalteller: 5088,0 km

15:37 Regen en onweer in Mesch

15:48 Grenspaal 36

15:51

15:52 Batticestraat of Rue de Battice?

16:04

16:22

16:27

17:27 België heeft kennelijk wel een gekozen burgemeester

17:46

17:54

17:57

17:57

18:01 Uitzicht over de Maas en de E25

18:11 Het station van Visé

18:15 Mijn treinkaartje naar Maastricht

18:40

18:45 Op station Maastricht

<< Roosteren-Schin op Geul (63km)